Robert Teese Waid, Jr.
26 de diciembre 1930 – 18 de octubre 2020
Cuando todos los aspectos de la tierra, el aire y el mar sirven como fundamento apasionado de la vida, uno puede terminar viviendo en siete países de cuatro continentes en busca de aventuras y todo lo que eso conlleva. Emprender la mayoría de esas aventuras durante el siglo XX, sin la tecnología que existe hoy, hace que esa vida sea aún más notable.
Robert Teese Waid, Jr., nacido en Akron, Ohio, vivió una vida extraordinaria. Como piloto e instructor de aviones y helicópteros, y como entusiasta de las carreras (tanto de automóviles como de motocicletas) y piloto de gran éxito, Bob persiguió profesiones y pasatiempos alineados con sus pasiones. Mecánicamente dotado, se enorgullecía de restaurar algunos de los mejores autos del mundo, incluidos Duesenbergs, Hispano Suizas, Hudsons, Packards, Pierce Arrows y Porsches, y entusiasmaba a los aficionados a los automóviles con los resultados.
Bob murió el 18 de octubre de 2020 de un ataque al corazón, en Fresno, California, a los 89 años. Gloria, su amada esposa durante 56 años, estaba a su lado.
Como hijo de un estadounidense que se desempeñó en el extranjero como agregado naval de los Estados Unidos, Bob creció por todo el mundo. Pasó gran parte de su juventud en países de habla hispana, incluidos Bolivia, Chile y México, y fue completamente bilingüe con un profundo conocimiento de las raíces históricas y entomológicas del inglés y el español. Consideró el inglés como su segundo idioma después de asistir a la escuela primaria en México y tuvo que aprender a leer y escribir en inglés después de regresar a los Estados Unidos. Posteriormente asistió a un internado en Valparaíso, Chile.
Mientras vivía en Chile cuando era adolescente, Bob desarrolló su pasión de toda la vida por todo lo mecánico. Condujo motocicletas y trabajó en barcos balleneros durante las vacaciones de verano. (Un accidente de motocicleta particularmente grave a los 15 años casi le provocó la amputación de la pierna izquierda, hasta que un médico deportivo estadounidense que se encontraba en Chile le administró ampicilina, entonces un antibiótico de penicilina nuevo que aún no estaba disponible en Chile).
Después de asistir a la Academia Naval de los Estados Unidos en Maryland durante un año, Bob se trasladó al Instituto Politécnico Rensselaer (RPI) en Troy, Nueva York, para estudiar ingeniería mecánica, donde su energía juvenil y predilección por los automóviles podrían ser más satisfechos.
En preparación para el servicio durante la Guerra de Corea, alrededor de los 22 años, Bob asistió a la escuela de vuelo del Ejército de los Estados Unidos en Fort Bragg, Carolina del Norte. Después de obtener licencias en aviones fijos y de alas de rotor, sirvió en la guerra mientras estaba en Japón, volando muchas misiones peligrosas dentro y fuera de Corea. Mientras estuvo allí, su interés por los idiomas y la cultura se profundizó y continuó durante toda su vida.
Después de la guerra, Bob aprovechó su bilingüismo y su amor por los esfuerzos marítimos dirigiendo una empresa de transporte con su padre. Con sede en Las Palmas de Gran Canaria (España), la empresa especializaba en el transporte de maquinaria pesada entre España peninsular, Canarias, Sahara Occidental (África) y Estados Unidos. Más tarde Bob recordaría con orgullo haber coordinado el transporte de cientos de camellos (no del todo maquinaria, pero ciertamente pesados) de Marruecos a España, donde se filmó gran parte de la película Lawrence de Arabia, ganadora del Oscar en 1964.
En las Islas Canarias, Bob se involucró por completo el mundo del automovilismo. Allí conoció a su futura esposa Gloria (de soltera Castresana), oriunda del País Vasco y una de las primeras mujeres en España en competir en carreras de coches de forma profesional.
En un artículo de la revista Motor2000 del 19 de octubre de 2020, Juan J. Alonso escribió: “Apasionado, gran conocedor de la mecánica y súper competitivo, le gustaba disfrutar y analizar después detalladamente las características y comportamiento de esa diversidad de vehículos que pasaron por sus manos: BMW 700 Sport, Sunbeam Rapier, Sunbeam Alpine, Sunbeam IMP, Sunbeam Tiger, Austin Cooper S, Austin Sprite, Lotus Elan “.
Después de una década en España, Bob y Gloria se mudaron a Long Island, Nueva York, donde finalmente se convirtió en gerente general del concesionario Porsche-Audi Manhattan. Más tarde fue propietario y vendió una variedad de automóviles exóticos, incluidos Aston Martins, Ferraris, Ford GT-40 y Lamborghinis.
Entre 1970 y 1979, Bob y Gloria siguieron su amor por las carreras de autos por la costa este y disfrutaron de una amplia red de amigos en todo el mundo de las carreras. Con tres niños a cuestas, la familia Waid pasó muchos fines de semana en hipódromos como Bridgehampton, Lime Rock, Watkins Glen y Pocono. Entre los autos favoritos de Bob para manejar en los Estados Unidos estaban el Lotus Europa y una variedad de Porsche, incluidos el 911S, 914-4, 914-6 y Carrera (versión europea). Las victorias y los trofeos correspondientes se acumularon.
Después de mudarse a Fresno, California en 1979, la carrera de Bob se trasladó a su experiencia en aviación. Se desempeñó como piloto de aviones y helicópteros para empresas privadas, así como en la Guardia Nacional del Ejército de Estados Unidos, alcanzando el rango de Oficial (CW-4). En la Guardia Nacional, disfrutó volando el De Havilland Canada DHC-4 Caribou (un avión de carga especializado con capacidad de despegue y aterrizaje cortos) en todos los estados occidentales, a menudo en apoyo de los esfuerzos de respuesta a incendios forestales. Pero la verdadera pasión de Bob era trabajar como instructor de vuelo (militar y privado) de aeronaves de alas de rotor y fijas, enseñando a muchas docenas de estudiantes de todo el mundo que se convirtieron en pilotos.
Nunca inactivo, al retirarse de la Guardia Nacional en 1990, Bob se mudó a Belice durante dos años para pilotar aviones para la Agencia de Control de Drogas de los Estados Unidos (DEA). En su esfuerzo por contener el crecimiento y el envío de drogas ilegales a los Estados Unidos, a menudo describía esas misiones como las más peligrosas de su vida, sobre espesas selvas llenas de cárteles de la droga con armas que defendían sus cultivos disparando contra su avión.
Cuando finalmente “se jubiló”, Bob y Gloria estaban ansiosos por revivir sus primeros días juntos, diseñando y construyendo una casa en San Felipe, en la costa del Golfo de California en Baja California, México. Allí, se establecieron mientras disfrutaban de la costa entonces escasamente desarrollada y de su famosa vida marina. De 1994 a 2003, fueron anfitriones de muchas fiestas y celebraciones con sus hijos adultos y nietos, así como con amigos de todo el mundo.
Los últimos 17 años de la vida de Bob se basaron en Fresno, California, donde continuó reconstruyendo y modificando automóviles al mismo tiempo que formaba vínculos más estrechos con sus hijos adultos y nietos. También desarrolló como un lector e investigador voraz, centrándose principalmente en la historia de las religiones, la historia de la náutica, la aviación y el transporte ferroviario, la genealogía y el campo naciente de la investigación genómica.
Conocido por su conducta modesta y de voz suave, muchos de los que conocieron a Bob y que leerán esto se sorprenderán al conocer sus muchos logros y aventuras. Sus hijos solo se enteraron de ellos cuando eran adultos, durante las cenas navideñas, cuando discretamente mencionaba una aventura o empresa que dejaba atónitos a todos los que estaban alrededor de la mesa. Sobre todo, su familia recuerda su curiosidad y afinidad por la resolución de problemas que los inspira a adoptar un enfoque similar de la historia, los idiomas, la política y las perplejidades de la vida.
Además de Gloria, a Bob le sobreviven sus tres hijos adultos, Susan (y su esposo fallecido, Carlos Fernández), Robert (y su esposa Cristina, de soltera Babio) y Patti, y cuatro nietos: Carlos Fernández, Patricia Fernández (y su esposo Daniel Wangpraseurt), James Waid y Natalia Waid. Sin excepción, todos conducen automóviles con transmisión manual, incluidos algunos con turbocompresores, en consonancia con el amor de Bob y Gloria por la auténtica experiencia de conducción.
La primera esposa de Bob, Helen, falleció en 2012. Juntos, tuvieron cuatro hijos: Bruce Waid (y su esposa Angelica, de soltera Guzman), Margaret Waid (fallecida), Andrew Waid y Carol Waid. Sus nietos de su primer matrimonio incluyen: Robert Ardoin; Anthony Scruggs; Richey Scruggs (fallecido); Kenneth Waid; Stephen Scruggs; Andrew Waid; Julian Pagan; Nathaniel Pagan; Claudia McCollum (de soltera Waid); Triana Waid; y Parrish Little. Además, tuvo nueve bisnietos de su matrimonio con Helen.
A Bob también le sobreviven los hijos (y nietos) de su hermano, Buchanan, quien falleció en 1976: Maria Waid; Roxana Waid Mantica; Buchanan Waid; y William Waid.
Los servicios funerarios en honor a Bob no se llevarán a cabo en este momento debido a la pandemia de COVID-19.
En honor y aprecio por sus años de servicio militar, las cenizas de Bob serán enterradas más tarde en el Cementerio Nacional de Arlington, junto con varias generaciones de su familia que sirvieron valientemente en el ejército de los Estados Unidos, desde la Guerra de Independencia de los Estados Unidos.
Waid Family 